Zucca ripiena al forno

La zucca ripiena al forno è un piatto autunnale delizioso e abbastanza semplice da preparare, che può diventare un piatto unico o un elegante contorno. Ecco la ricetta:

Ingredienti

• 1 zucca media (circa 1-1,5 kg)
• 200 g di riso (preferibilmente un tipo che tenga bene la cottura come l’Arborio o il Carnaroli)
• 1 cipolla piccola
• 100 g di pancetta affumicata (facoltativo per una versione vegetariana)
• 100 g di formaggio grattugiato (parmigiano o pecorino)
• 500 ml di brodo vegetale
• Olio extravergine di oliva
• Sale e pepe
• Erbe aromatiche a piacere (rosmarino, salvia, timo)
• (Facoltativo) 150 g di funghi, per arricchire il ripieno

Preparazione

1. Preriscalda il forno a 180 °C.
2. Lava la zucca, tagliala in orizzontale per creare un “cappello” e mettilo da parte. Rimuovi i semi e la polpa filamentosa senza danneggiare la scorza.
3. Con un cucchiaio, escavi una parte della polpa per fare spazio al ripieno. Assicurati di lasciare almeno 2-3 cm di polpa attaccata alla buccia. Taglia la polpa rimossa a dadini.
4. In una padella, soffriggi la cipolla tritata con un filo d’olio. Aggiungi la pancetta tagliata a dadini e lascia dorare. (Ometti questo passaggio per una versione vegetariana.)
5. Aggiungi i funghi tagliati a fette e i dadi di zucca, soffriggi finché non iniziano a ammorbidirsi.
6. Aggiungi il riso e tostalo per un paio di minuti. Condisci con sale, pepe e le erbe aromatiche tritate.
7. Versa dentro il riso gradualmente il brodo vegetale caldo e lascia cuocere fino a quando il riso è al dente.
8. Quando il riso è quasi cotto, spegni il fuoco e aggiungi il formaggio grattugiato, mescolando bene.
9. Farcisci la zucca con il riso, copri con il “cappello” e avvolgila in un foglio di alluminio.
10. Inforna la zucca e cuocila per circa 1 ora e 30 minuti o fino a quando la zucca non risulta morbida al tatto.
11. Togli il cappello e l’alluminio, aumenta la temperatura a 200 °C e lascia gratinare per altri 10-15 minuti per dorare la superficie.

Servi la zucca ripiena al forno direttamente al tavolo, tagliando delle porzioni per i tuoi ospiti.

Curiosità

La zucca ha origini antichissime e veniva già coltivata in America Latina 8.000 anni fa. Oggi è molto apprezzata nella cucina italiana autunnale per la sua versatilità e dolcezza. Ripieno e cottura al forno ne esaltano il sapore e la rendono un piatto confortevole adatto alla stagione fredda.