Orecchiette con broccoli

Le orecchiette con i broccoli sono un piatto simbolo della tradizione culinaria pugliese, capace di combinare la semplicità degli ingredienti con un gusto ricco e genuino. Questa ricetta nasce dall’incontro tra la pasta fatta a mano e le verdure di stagione, portando in tavola i sapori autentici del sud Italia. Perfette per un pranzo in famiglia, le orecchiette con i broccoli sono facili da preparare e ideali per chi cerca un piatto rustico ma dal carattere deciso.

Ingredienti

• 400 g di orecchiette fresche
• 1 kg di broccoli
• 2 spicchi d’aglio
• Peperoncino rosso, a piacere
• 6 cucchiai di olio extravergine di oliva
• Sale
• Pecorino grattugiato o ricotta salata, facoltativo

Preparazione

1. Lava accuratamente i broccoli sotto acqua corrente. Dividi le cimette dal gambo eliminando le parti più dure. Taglia il gambo a pezzetti piccoli, in modo che cuocia uniformemente insieme alle cimette.
2. Porta a ebollizione una pentola capiente con abbondante acqua salata. Una volta raggiunto il bollore, immergi i broccoli e cuocili per circa 5 minuti, fino a quando sono teneri ma ancora croccanti. Scola i broccoli con una schiumarola, conservando l’acqua di cottura per la pasta.
3. In una padella ampia versa l’olio extravergine di oliva. Aggiungi gli spicchi d’aglio precedentemente schiacciati, e il peperoncino a piacere. Lascia soffriggere a fuoco medio-basso, facendo attenzione a non bruciare l’aglio, fino a doratura. Se preferisci un sapore più delicato rimuovi l’aglio una volta dorato.
4. Aggiungi nella padella i broccoli scolati e mescola delicatamente per farli insaporire. Con una forchetta puoi schiacciare leggermente le cimette, creando una sorta di crema rustica che si legherà meglio alla pasta. Fai saltare il tutto per 5-7 minuti a fuoco medio, regolando di sale se necessario.
5. Riporta a bollore l’acqua di cottura dei broccoli e tuffaci le orecchiette. Cuoci seguendo i tempi indicati sulla confezione o fino a quando risultano al dente. Mescola di tanto in tanto per evitare che si attacchino.
6. Scola le orecchiette lasciando da parte qualche mestolo di acqua di cottura. Trasferisci la pasta direttamente nella padella con i broccoli e alza leggermente la fiamma. Mescola bene e, se il condimento risulta troppo asciutto, aggiungi un po’ dell’acqua di cottura messa da parte.
7. Continua a saltare la pasta e i broccoli insieme per circa 1-2 minuti, in modo che i sapori si amalgamino alla perfezione.
8. Servi le orecchiette calde aggiungendo a piacere una spolverata di pecorino grattugiato o ricotta salata per un tocco di sapore in più. Se gradisci, puoi completare con un filo d’olio extravergine di oliva a crudo e un pizzico di peperoncino extra.

Curiosità

In Puglia le orecchiette vengono tradizionalmente realizzate a mano, lavorando l’impasto con semola di grano duro e acqua, per poi dare la tipica forma con il coltello e il pollice.