Lenticchie in umido

Le lenticchie in umido sono un piatto sostanzioso e nutriente, molto comune nella cucina italiana, specialmente come accompagnamento in occasione del cenone di Capodanno, in quanto si dice che portino fortuna e prosperità. Il piatto può variare nelle sue modalità di preparazione a seconda delle regioni italiane, ma ecco una versione classica:

Ingredienti

• 300 g di lenticchie secche
• 1 cipolla piccola
• 1 carota
• 1 costa di sedano
• 2 spicchi d’aglio
• 1 foglia di alloro
• 500 ml di brodo vegetale o di acqua
• 250 g di pomodori pelati in scatola o passata di pomodoro
• Olio extravergine di oliva q.b.
• Sale q.b.
• Pepe nero q.b.
• (Facoltativo) Peperoncino q.b.
• (Facoltativo) Pancetta o guanciale a cubetti per una versione più ricca

Preparazione

1. Sciacquate le lenticchie sotto acqua corrente e controllate che non ci siano sassolini o impurità.
2. Tritate finemente la cipolla, la carota e il sedano per preparare un soffritto. Schiacciate gli spicchi d’aglio.
3. In una pentola capiente, fate scaldare un filo d’olio extravergine di oliva e aggiungete il trito di verdure insieme all’aglio e alla foglia di alloro. Fate soffriggere fino a quando il trito non sarà dorato. Se avete scelto di utilizzare pancetta o guanciale, aggiungetelo in questa fase.
4. Aggiungete le lenticchie alla pentola e tostatele leggermente insieme alle verdure per qualche minuto.
5. Versate i pomodori pelati o la passata di pomodoro e mescolate. Se utilizzate i pomodori pelati, schiacciateli leggermente con un cucchiaio di legno mentre si cuociono.
6. Aggiungete il brodo vegetale o l’acqua fino a coprire tutte le lenticchie. Potete aggiustare di sale e pepe e, se vi piace, aggiungere un pezzetto di peperoncino per dare un tocco piccante.
7. Portate a ebollizione, poi abbassate la fiamma e lasciate cuocere a fuoco lento con il coperchio semi-aperto, per circa 30-45 minuti o fino a quando le lenticchie saranno tenere ma non disfatte.
8. Se il liquido si asciuga troppo durante la cottura, potete aggiungere un po’ d’acqua calda.
9. Una volta pronte, rimuovete l’alloro e l’aglio, e servite calde, con un filo d’olio extravergine d’oliva a crudo.

Ricorda che le lenticchie non hanno bisogno di ammollo preventivo come altri legumi, ma se preferisci, puoi comunque metterle in ammollo per qualche ora prima di cucinarle; questo potrà ridurre leggermente i tempi di cottura.

Curiosità

Le lenticchie sono state uno dei primi alimenti ad essere coltivati dall’uomo e sono un simbolo di abbondanza in molte culture, non solo in Italia. Sono particolarmente apprezzate per il loro alto contenuto di proteine e fibre.