Girelle al vapore

Le girelle al vapore, note come “mantou” nella cucina cinese, sono dei panini lievitati e cotti a vapore. Esistono numerose varianti, sia dolci che salate. Ecco una ricetta base che potrà servire come punto di partenza per le tue girelle al vapore.

Ingredienti

• 500 g di farina di frumento
• 250 ml di acqua tiepida
• 1 cucchiaino di zucchero
• 1 cucchiaino di lievito di birra secco o 15 g di lievito di birra fresco
• 1/2 cucchiaino di sale
• Olio vegetale (per spennellare)

Preparazione

1. Sciogliere il lievito e lo zucchero in acqua tiepida e lasciare riposare per circa 10 minuti, fino a quando diventa schiumoso.
2. Setacciare la farina in una ciotola grande e fare un incavo al centro. Versare il lievito sciolto e iniziare a mescolare, incorporando gradualmente la farina ai bordi fino a ottenere un impasto uniforme.
3. Trasferire l’impasto su una superficie di lavoro leggermente infarinata e impastare per 10 minuti o finché non diventa liscio ed elastico.
4. Formare una palla con l’impasto, metterla in una ciotola leggermente oliata e coprire con un panno umido. Lasciare lievitare in un luogo caldo e senza corrente d’aria per circa 1-2 ore, o finché non raddoppia di volume.
5. Dopo la lievitazione, rimuovi l’aria impastando leggermente e poi divide l’impasto in porzioni più piccole, in base alla dimensione desiderata per le tue girelle.
6. Con un mattarello, stendi ogni pezzo di impasto in un rettangolo. Spennella la superficie con un po’ di olio, quindi arrotola il rettangolo su se stesso formando un cilindro.
7. Taglia il cilindro a metà in senso longitudinale, lasciando però attaccato un’estremità. Infine, intreccia le due metà tra di loro, sigillando l’altra estremità, per formare la girella.
8. Posa le girelle formate su un pezzo di carta forno e lasciale riposare coperte per 20-30 minuti.
9. Porta l’acqua a bollore in una pentola adatta al vapore e posiziona le girelle sui vassoi del cestello per la cottura al vapore, facendo attenzione a lasciare spazio tra loro, poiché cresceranno durante la cottura.
10. Coprire e cuocere a vapore per circa 15 minuti o fino a quando diventano gonfi e morbidi.

Se vuoi dare un tocco italiano, potresti spennellare le girelle al vapore con un po’ di olio extravergine d’oliva e un pizzico di rosmarino tritato prima di cuocerle, aggiungendo così un sapore mediterraneo al piatto.

Curiosità

Mantou è spesso servito come accompagnamento in Cina ed è considerato la versione orientale del pane. Tradizionalmente, non sono dolci e possono essere farciti con ingredienti salati o usati per asciugare sughi saporiti.