Eliche con zucchine e zafferano

Le eliche con zucchine e zafferano sono un primo piatto leggero e saporito, un perfetto incontro tra terra e la preziosa spezia. Ecco la ricetta:

Ingredienti

• 320 g di pasta tipo eliche (o altra pasta corta a piacere)
• 2 zucchine medie
• 1 bustina di zafferano in polvere
• 1 spicchio d’aglio
• 40 g di parmigiano grattugiato
• 4 cucchiai di olio extravergine d’oliva
• Sale e pepe q.b.
• (Opzionale) Panna da cucina per una versione più cremosa

Preparazione

1. Lava e taglia le zucchine a rondelle o a mezze lune, a seconda delle tue preferenze.
2. In una padella capiente, scalda l’olio d’oliva con lo spicchio d’aglio intero. Aggiungi le zucchine, un pizzico di sale e fai cuocere a fuoco medio-alto, mescolando di tanto in tanto, finché non saranno leggermente dorate.
3. Rimuovi l’aglio dalle zucchine e scarta.
4. Sciogli il contenuto della bustina di zafferano in un po’ di acqua calda.
5. Porta a ebollizione una pentola con abbondante acqua salata e cuoci le eliche seguendo i tempi indicati sulla confezione per averle al dente.
6. Scola la pasta conservando un po’ dell’acqua di cottura. Aggiungi la pasta alle zucchine nella padella.
7. Versa il liquido con lo zafferano sciolto e mescola per far insaporire tutte le eliche. Se desideri un condimento più cremoso, puoi aggiungere un po’ di panna da cucina a questo punto.
8. Aggiungi il parmigiano grattugiato, una macinata di pepe e, se necessario, un po’ dell’acqua di cottura della pasta per mantecare meglio.
9. Mescola bene per distribuire uniformemente il condimento e servi caldo.

Se preferisci, puoi aggiungere un tocco di croccantezza tostando delle mandorle a lamelle e cospargerle sopra ogni piatto prima di servire.

Curiosità

Lo zafferano è una spezia molto apprezzata in Italia e all’estero, nota non solo per il suo sapore unico ma anche per le sue proprietà benefiche. È caratteristico di alcuni piatti della tradizione italiana, come il risotto alla milanese, e si abbina meravigliosamente a molti tipi di pasta.