Cotognata

La cotognata è una sorta di marmellata solida a base di mele cotogne, con una consistenza gommosa che ricorda quella della gelatina. È una specialità tradizionale di alcune regioni italiane, in particolare in Sicilia, ma anche in altre zone mediterranee. Ecco come prepararla.

Ingredienti

• 1 kg di mele cotogne
• Zucchero (la quantità dipende dal peso della polpa, come vedremo nel procedimento)
• Il succo di un limone
• Acqua (quanto basta)
• [Opzionale] Vanillina o un bastoncino di vaniglia

Preparazione

1. Lavate bene le mele cotogne, tagliatele a pezzi senza sbucciarle e togliete i semi. Non buttate via i semi, perché contengono peptine che aiutano la gelificazione.
2. Mettete le mele cotogne in una pentola, copritele con acqua e aggiungete i semi raccolti in una garza o un sachet per tè per non disperderli.
3. Fate cuocere a fuoco medio-basso finché le mele non saranno ben morbide, questo può richiedere circa un’ora.
4. A questo punto, scolate le mele e mettetele nel passaverdura per ottenere una purea fina. Se preferite, potete rimuovere la buccia prima di procedere con il passaverdura.
5. Pesate la purea di cotogne ottenuta e aggiungete lo stesso peso di zucchero (ad esempio, per 500 g di purea usate 500 g di zucchero).
6. Rimettete la purea e lo zucchero in pentola, aggiungete il succo di limone e, se volete, la vanillina o la vaniglia.
7. Fate cuocere a fuoco basso, mescolando frequentemente per evitare che si attacchi al fondo della pentola, fino a quando il composto non si sarà addensato e avrà assunto una bella colorazione ambrata (la cottura può richiedere anche un paio d’ore).
8. Per verificare se la cotognata è pronta, potete fare la prova del piattino: versate un cucchiaino di composto su un piattino e inclinatelo. Se non cola, la cotognata è pronta.
9. Versate il composto ancora caldo in stampi leggermente inumiditi con acqua e zucchero, o in una teglia foderata con carta da forno e lasciate raffreddare.
10. Una volta che la cotognata si è solidificata, potete tagliarla a pezzi e avvolgerla in fogli di zucchero a velo per la conservazione.

Curiosità

La cotognata era molto apprezzata già in epoca romana, e la sua ricetta si è tramandata fino ai giorni nostri. In passato, era un dolce che si preparava in occasione delle feste, e tradizionalmente si consuma durante il periodo natalizio.