Conchiglioni alla Norma

I Conchiglioni alla Norma è un magnifico esempio di come si possa reinterpretare un classico della cucina siciliana, la pasta alla Norma, usando una pasta ripiena come i conchiglioni in luogo delle tradizionali penne o maccheroni. Ecco come si preparano:

Ingredienti

• 250 gr di conchiglioni (grandi pasta ripiena)
• 1 melanzana grande
• 500 ml di passata di pomodoro
• 1 spicchio d’aglio
• Olio extravergine di oliva
• Sale q.b.
• Peperoncino (facoltativo)
• Basilico fresco
• 200 gr di ricotta salata
• Q.b. di pepe nero (facoltativo)

Preparazione

1. Inizia lavando e tagliando le melanzane a cubetti, poi friggile in abbondante olio fino a che non diventano dorate e croccanti. Metti i cubetti fritti su carta assorbente per rimuovere l’eccesso di olio e salale leggermente.
2. In una padella, soffriggi l’aglio nell’olio extravergine di oliva e, se ti piace, aggiungi un pizzico di peperoncino. Elimina l’aglio e versa la passata di pomodoro. Cuoci a fuoco medio-basso per circa 15-20 minuti, fino ad ottenere un sugo denso. Salalo a piacimento.
3. Prepara i conchiglioni secondo le istruzioni del pacco, scolandoli al dente. Consiglio di lasciarli un po’ fermi così che possano essere ripieni senza rompersi.
4. Prendi una teglia da forno e ungi il fondo con un po’ di sugo di pomodoro. Farcisci i conchiglioni con i cubetti di melanzana e disponili nella teglia.
5. Versa il resto del sugo di pomodoro sui conchiglioni farciti e cospargi con abbondante ricotta salata grattugiata. Aggiungi foglie di basilico fresco tra i conchiglioni.
6. Cuoci in forno pre-riscaldato a 180 °C per 20 minuti o fino a che la superficie non risulta leggermente dorata.
7. Sforna i conchiglioni alla Norma e lasciali riposare un paio di minuti prima di servire. Cospargi con pepe nero macinato fresco se gradito e aggiungi altra ricotta salata o basilico fresco se necessario.

Curiosità

La pasta alla Norma prende nome dal celebre compositore Vincenzo Bellini e dalla sua opera “Norma”. Si dice che sia stata così chiamata per la sua eccellenza, proprio come l’opera di Bellini. Il piatto è un inno ai sapori della Sicilia, e la sua versione con i conchiglioni non fa eccezione, unendo la tradizione con un tocco di creatività nel formato della pasta.