Arancini con ragù di lenticchie

Gli arancini sono delle palline di riso fritte, tipiche della cucina siciliana, che possono essere farcite in molti modi. La versione con il ragù di lenticchie è un’alternativa vegetariana al classico ragù di carne. Ecco la ricetta per preparare degli arancini con ragù di lenticchie:

Ingredienti per circa 10-12 arancini:

• 300 g di riso per risotti (Carnaroli o Arborio)
• 1 cipolla piccola
• 1 carota
• 1 costa di sedano
• 150 g di lenticchie secche
• 500 ml di passata di pomodoro
• Brodo vegetale q.b.
• 1 bustina di zafferano
• 100 g di mozzarella
• 100 g di piselli (facoltativi)
• 2 uova
• Pangrattato q.b.
• Farina q.b.
• Olio di oliva
• Olio per friggere
• Sale e pepe q.b.
• Parmigiano grattugiato (opzionale)

Preparazione

1. Iniziare preparando il ragù di lenticchie. Lasciare a bagno le lenticchie in acqua per almeno 8 ore, poi scolarle e risciacquarle.
2. Tritare finemente la cipolla, la carota e il sedano per preparare un soffritto. In una padella, soffriggere il trito con un filo di olio di oliva fino a che non diventa trasparente.
3. Aggiungere le lenticchie al soffritto e farle tostare per un minuto. Versare la passata di pomodoro e sufficiente brodo vegetale per coprire il tutto. Lasciar cuocere a fuoco medio-basso fino a quando le lenticchie sono morbide e il ragù si è addensato, circa 40-50 minuti. Aggiustare di sale e pepe.
4. Mentre il ragù cuoce, preparare il risotto. In una pentola capiente, tostare il riso con un filo di olio e poi bagnarlo con il brodo vegetale, poco alla volta, facendo attenzione a mantecarlo frequentemente per evitare che si attacchi.
5. Quando il riso è quasi cotto, sciogliere lo zafferano in un po’ di brodo caldo e aggiungerlo al risotto. Completare la cottura aggiustando di sale se necessario.
6. Stendere il riso su un vassoio ampio e lasciarlo raffreddare completamente.
7. Quando sia il riso che il ragù sono freddi, iniziare a formare gli arancini. Prendere una porzione di riso e formare un incavo al centro. Riempire l’incavo con un cucchiaino di ragù di lenticchie e un pezzetto di mozzarella. Chiudere con altro riso, formando una palla compatta.
8. Battere le uova in una ciotola e preparare due piatti separati con farina e pangrattato. Passare ciascun arancino prima nella farina, poi nell’uovo battuto e infine nel pangrattato per ricoprirlo completamente.
9. Friggere gli arancini in abbondante olio caldo fino a che non sono dorati e croccanti.
10. Scolarli su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso.

Servire gli arancini caldi, accompagnati se si desidera con ulteriore ragù di lenticchie a parte o una salsa di pomodoro fresca.

Curiosità

L’arancino è un piatto che nasce dalla necessità di conservare il riso e viene solitamente preparato con il riso avanzato del giorno prima. Il nome “arancino” deriva dalla forma e dal colore dorato che ricordano un’arancia, anche se in alcune parti della Sicilia vengono chiamati “arancine” e possono avere forma conica.